BEIJING/SHANGHAI – I en uventet vri av globale forhold og internasjonal diplomati, rullet Kina tirsdag ut den røde løperen for Norges statsminister, Jonas Gahr Støre, og hans følge av norske næringslivsledere. Arenaen for dette storslåtte showet? Ingen ringere enn Folkets store sal i Beijing, et sted med mer pomp og prakt enn en Oscar-utdeling.
Militær Presisjon og Musikalsk Nostalgi
For å sette stemningen ble det spilt en nostalgisk, nærmest lyrisk versjon av både den norske og den kinesiske nasjonalsangen. Mens norske soldater kanskje øver på sine formasjoner i Oslo, marsjerte kinesiske soldater i perfekt enhet – 132 menn og 12 kvinner, alle i samme høyde (med unntak av de 12 kvinnene, som tilsynelatende følger et uskrevet regelverk om å være litt lavere).
Norske journalister fikk sin egen tribune med panoramautsikt over begivenheten, komplementert med ekstra soldater, sørgelig nok for at ingen skulle føle seg forlatt. Og for å virkelig toppe det hele, ble alle fotograferingsoverganger utført med militær presisjon.
Diplomatiske Duvaler og Strategisk Smalltalk
Mandag møtte Støre Kinas president Xi Jinping i en samtale som sprengte alle tidsrammer – både i varighet og intensitet. Xi Jinping, tydelig inspirert av teaterverdenen, valgte å improvisere og gi Støre en demonstrasjon i diplomatisk tidsmanipulering.
Tirsdag fortsatte den diplomatiske balletten med et møte mellom Støre og statsminister Li Qiang. Hovedtemaet var en omfattende avtale om klimateknologi, som ifølge Støre vil skape arbeidsplasser i Norge og gi norske bedrifter muligheten til å etablere seg i Kina.
Mens Støre hyllet Kinas økonomiske vekst og utvikling, var det et påfallende fravær av kritikk knyttet til menneskerettigheter. Med diplomatisk finesse fremhevet Støre Kinas fremgang, men unngikk behendig sensitive temaer som ytrings- og organisasjonsfrihet.
Barnesko-diplomati og Politisk Kunstneri
På spørsmål om han fryktet å bli brukt som en brikke i Kinas politiske spill, svarte Støre med politisk slagferdighet. Han erkjente at Norge og Kina har uenigheter knyttet til menneskerettigheter, men understreket betydningen av å anerkjenne Kinas økonomiske fremgang. «Det er umulig å ha en ærlig samtale uten å ha på seg diplomatiske barnesko,» uttalte Støre.
Dermed ble det en uforglemmelig dag i Beijing, fylt med pomp, seremonier og en solid dose politisk teater. Kanskje neste gang et slikt skuespill utspiller seg, får vi en invitasjon til å stå på tribunen selv.